Ver las heces negras puede asustar, y con razón: a veces es algo benigno, pero otras puede ser señal de sangrado digestivo. La clave es diferenciar el contexto y las características.
No todo negro es sangrado
Suplementos de hierro, bismuto, carbón activado o algunos alimentos pueden oscurecer las heces. En esos casos el color puede cambiar sin otros síntomas importantes.
Qué es la melena
La melena suele describirse como heces negras, brillantes, pegajosas y de olor muy fuerte. Puede indicar sangrado en esófago, estómago o duodeno, aunque también puede haber otras fuentes.
Síntomas de alarma
- debilidad, mareo o desmayo;
- palpitaciones;
- vómito con sangre o aspecto de café;
- dolor abdominal intenso;
- palidez o falta de aire;
- uso de anticoagulantes o antiinflamatorios;
- heces negras repetidas sin explicación.
Qué estudios pueden necesitarse
Según la estabilidad del paciente, se solicitan laboratorios y puede requerirse endoscopia digestiva alta para identificar y tratar la fuente de sangrado. Si hay signos de sangrado activo, se debe consultar por urgencias.
Conclusión
Las heces negras no siempre son sangrado, pero cuando tienen aspecto de melena o se acompañan de síntomas generales, deben valorarse con prioridad.
Fuentes
- ASGE. The role of endoscopy in GI bleeding.
- ASGE. Appropriate use of GI endoscopy.
- NIDDK. Symptoms and Causes of GI Bleeding.