Tener hígado graso significa que hay acumulación de grasa dentro del hígado. Muchas veces se detecta por ecografía o por exámenes de sangre alterados, incluso en personas sin síntomas.
El punto clave no es solo “hay grasa”, sino saber si esa grasa está causando inflamación o cicatrización del hígado, lo que se conoce como fibrosis.
Por qué aparece
Suele relacionarse con resistencia a la insulina, sobrepeso, diabetes, colesterol o triglicéridos altos, sedentarismo, apnea del sueño y algunos medicamentos. También es importante revisar consumo de alcohol y otras causas de enfermedad hepática.
Cómo saber si puede ser grave
La gravedad no se define solo por la ecografía. Se evalúan laboratorios, plaquetas, edad, antecedentes metabólicos y puntajes como FIB-4. En algunos casos se solicita elastografía para medir rigidez hepática y estimar fibrosis.
Síntomas posibles
La mayoría no tiene síntomas. Algunas personas refieren cansancio o molestia en el lado derecho del abdomen, pero eso no predice por sí solo la gravedad. Por eso se usan herramientas objetivas.
Qué hacer
El manejo se centra en pérdida de peso cuando aplica, actividad física, control de diabetes, lípidos y presión arterial, y seguimiento según riesgo de fibrosis. No se trata solo con “protectores hepáticos”.
Conclusión
El hígado graso es común, pero debe estratificarse. Saber si hay fibrosis permite decidir la intensidad del seguimiento y prevenir progresión.
Fuentes
- AASLD Practice Guidance on NAFLD. Hepatology. 2023.
- AASLD. Noninvasive Liver Disease Assessment.
- NIDDK. Fatty Liver Disease.